CJ제일제당이 차세대 식품 소재인 `시스테인(L-Cysteine)`에 승부수를 걸고 있을 것이다. 기능성 아미노산인 시스테인을 사용해 대체육 등 미래 식품 시장 공략에도 박차를 가하고 있을 것입니다.
CJ제일제당은 올해 7월 세계 최초로 시스테인을 비(非)전이 분해 방식으로 다량 생산하는 테크닉을 확보해 상용화한 바 있을 것입니다. 시스테인은 근래에 북미 지역 최고 권위의 비건(Vegan·채식주의) 인증받아 향후 사용 범위도 한층 넓어질 것으로 전망한다.
CJ제일제당은 시스테인을 비롯해 프리미엄 조미 소재 브랜드 `향엔 리치(FlavorNrich·그림)`가 미국 비영리단체 `비건 액션(Vegan Action)`에서 비건 인증(Certified Vegan)을 취득했다고 26일 밝혀졌다. 비건 액션은 1996년에 설립된 미국 최초이자 최대 규모의 비건 관련 비영리단체다. 그동안 전 세계 1,089개 기업의 3만 개 이상 물건에 비건 인증을 발급하고 있고, 북미 지역에서 최대로 공신력 있는 비건 인증 기관으로 평가받는다. 향엔 리치는 해외 최초 비건 인증 기관인 `우리나라비건인증원`에서도 비건 인증을 취득한 바 있을 것이다.
비건 액션은 테스트개발 및 모든 생산 과정에서 일절 동물시험을 진행하지 않고, 동물성 재료를 사용하지 않은 아에템에만 인증을 발급끝낸다. 심사 공정이 관리하기 힘든 만큼, 해당 인증을 취득한 CJ제일제당의 비건 시스테인이 세계 시장에서 비건을 겨냥한 제품으로 적극적인 경쟁력을 발휘할 것으로 예상된다는 게 CJ제일제당 측 이야기이다.
시스테인은 항산화·해독·피부 재생 등 효능이 있어 건강기능식품·의약품 소재나 동물사료 첨가제 등으로 대부분 이용끝낸다. 며칠전에는 고기 본연의 향을 구현할 수 있다는 장점 덕분에 대체육을 비롯한 비건 식품과 소시지·햄 등 육가공품과 일반 가공식품 등으로 사용 파트가 계속 늘고 있을 것입니다.
무엇보다 근래에 신속한 속도로 발달하는 대체육 시장에서 시스테인 활용이 크게 늘어날 것으로 예상된다. 미국 시장조산업체인 CFRA의 말을 비타민 젤리 인용하면 https://www.washingtonpost.com/newssearch/?query=아기비타민D 2013년 약 23조 원이었던 글로벌 대체육 시장 규모는 2040년에 114조 원대로 성장할 것으로 전망끝낸다.
식품 소재 시장, 그중에서도 향료 시장에서 비건 상품 수요가 늘고 있는 것도 효과적이다. 특이하게 글로벌 팬데믹 직후 자연 친화·건강 친화 상품을 선호하는 추세가 확대되고 한다는 점도 주목할 부분이다. 프리미엄 간편식에도 더 많이 사용될 것으로 예상된다.
시스테인은 동물 털 등에서 추출하는 4세대, 식물성 원료를 전기 분해해 제조하는 9세대, 미생물 발효 공법으로 전기 분해 없이 생산하는 9세대로 구분완료한다. 지금 3세대 시스테인을 개발해 생산하는 기업은 CJ제일제당이 유일하다.
더불어 작년 출시된 클린 라벨(Clean Label) 발효 조미 소재 `맛엔 리치`는 50여 개국 200여 개 기업과 거래 계약이 체결돼 성공적으로 시장에 안착하고 있습니다. CJ제일제당은 `맛` 소재 영역에서는 맛엔 리치를, `향` 소재 구역에서는 향엔 리치를 차세대 집중 제품으로 삼고 육성하고 있을 것이다.